Afrika Kıtası'nın Güneydoğu bölümünde yer alan Malawi'deki ilişki geleneği şoke ediyor. burada dul kalan kadın, kocasını gömebilmek için ilişkiye girmek zorunda. Ayrıca regl gören her genç kız da 'temizlenmek' için ilişkiye giriyor. Malawi'nin güneyindeki bazı bölgelerde, kız çocukları geleneksel olarak ergenlik çağına girdiklerinde para karşılığında bir ilişki erkeğiyle ile münasebete zorlanıyor. Bu erkek ilişki işçilerine halk arasında "sırtlan" deniyor ve kızlarla ilişki kurmaları zorla birliktelik değil "temizlenme" olarak görülüyor.

Bu geleneğin zorla birlikteliği meşrulaştırması bir yana, en büyük etkilerinden biri ilişki yoluyla geçebilen hastalıkların sür'atle yaygınlaşması. Muhabir, Maliwa'da 100'den fazla çocuk ve kadınla ilişkiye giren bir 'sırtlan'la olan izlenimlerini yazdı. Eric Aniva isimli sırtlan yaptığı işi gururla anlatıyor. Eric Aniva Malavi'nin Güneyindeki Nsanje bölgesindeki üç göz gecekondusunda buluştum. Dışarda keçiler geziyor, tavuklar eşiniyor. doğuştan aksayan ayağıyla kapıyı açan Aniva'nın üzerinde kirli bir yeşil gömlek var. Beni sevinçle karşılıyor. Medya ilgisi hoşuna gitmiş gibi.

Aniva bu köyün önde gelen sırtlanlarından. Malawi'nin Güneyindeki bazı toplumlarda bu kişiler para karşılığında 'temizlik' işleri yapıyorlar. Malawi'nin ürküten geleneğinde örneğin bir adam öldüğünde, gömülebilmesi için önce karısının "sırtlan" ile ilişkide bulunması gerekiyor. Aynı şekilde bir kadın kürtaj olmuşsa yine "temizlenmek" için bu kişiyle beraber oluyor. Bu geleneğin en şok edici boyutu küçük kızların ilk regl kanamalarını olduklarında "temizlenmeleri" gerektiği inancı. Bunun için de bir 'sırtlan'la ilişkiye girmek zorundalar.

Küçük kızlar ilk kanamaları olduğunda üç gün boyunca ilişkiye zorlanıyorlar ve bu şekilde çocukluktan kadınlığa geçtiklerine inanılıyor. Kızlar bunu reddederse, aileleri ya da bütün köyün başına büyük felaketler gelebileceği, büyük hastalıklara yakalanabileceği düşünülüyor.

Köydeki birçok çocuk ve kadın ile birlikte olan 'sırtlan' Aniva çoğunlukla okul çağında kız çocuklarıyla ilişkide bulunduğunu anlatıyor. "bazıları 12, 13 yaşında oluyor. ama ben daha büyük olanları tercih ediyorum. hepsi de benim sırtlanlığımdan haz alıyor. Gurur duyuyorlar ve herkese 'işte' diyorlar 'gerçek bir erkek. Kadınların nasıl haz alacağını biliyor' diyorlar."

Bu böbürlenmelere karşın, yakındaki köyde konuştuğum çok sayıda kız çocuğu ve genç kadın yaşadıklarını nefretle hatırlıyor. Hepsi de, tanıdıkları bütün kızların bir sırtlanla ilişkiye zorlandığını anlatıyor. "elimden hiç bir şey gelmiyordu. Çaresizdim. Annem ve babam için bunu yapmaya mecbur kaldım" diyor Maria ve sürdürüyor: "Eğer reddetseydim, aileme hastalıklar musallat olabilir, hatta ölebilirlerdi. Çok korkuyordum."

Yaşı hakkında muğlak konuşan Aniva 40'lı yaşlarında gibi görünüyor. Şu anda iki karısı var ve ikisi de onun bir sırtlan olarak ne iş yaptığını biliyor. Aniva şu ana kadar 104 kadın ve kız çocuğuyla para karşılığında ilişkide bulunduğunu söylüyor. Bildiği kadarıyla 5 çocuğu var. İlişkide bulunduğu kadınlar ve çocuklardan kaçının hamile kalmış olabileceğini bilmiyor.

Yaşadığı bölgede kendisi gibi 10 sırtlan bulunduğunu, her köyde mutlaka böyle bir kişi olduğunu anlatıyor. Her bir 'temizlik' işlemi için kendilerine 4 ila 7 dolar karşılığı bir para ödeniyormuş.