Balıkesir 1. Uluslararası Gastrofest, kapılarını ziyaretçilere açarak kentin zengin mutfak kültürünü sergilemek için yola çıktı. Bu yıl ilk defa düzenlenen etkinlik, Avlu Yaşam Merkezi’nde gerçekleştirildi.
Festivalin açılışında, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, CHP’li büyükşehir belediye başkanlarıyla birlikte yer aldı. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın ardından, Festival Moderatörü Akademisyen Şef Dr. Esat Özata açılış sunumunu gerçekleştirdi. Balıkesir’in coğrafi işaretli lezzetlerini tanıtan Şef Levent Kaynak, festival ziyaretçilerine unutulmaz tatlar sundu.
Festival, CHP’ye bağlı 14 büyükşehir belediye başkanının da katılımıyla yapıldı. Başkanlar, stantları gezip Balıkesir’in zengin mutfağını deneyimleme fırsatı buldular. Etkinliği başarılı bulan başkanlar, Başkan Akın’ı kutladı ve Balıkesir’in gastronomisinin önemini vurguladılar.
Başkan Akın, Balıkesir’in gastronomi alanında güçlü bir profil oluşturma hedefini vurguladı. "Balıkesir, tarihi, doğası ve mutfağıyla eşsiz bir şehir. Bu festivalle tüm Türkiye’ye ve dünyaya tanıtmayı amaçlıyoruz," dedi. Ayrıca, Balıkesir’i fuar ve festival kenti haline getirmek için yapılan çalışmalar hakkında bilgi vererek, yerel ürünlerin markalaştırılması için gereken adımları attıklarını belirtti.
Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Mansur Yavaş, Balıkesir’in tarihi değerlerinin altını çizerek, Milli Mücadele Rotası projesi hakkında bilgi paylaştı. Türkiye Belediyeler Birliği Başkanı ve Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer ise Balıkesir’in zengin tarım potansiyelini belirterek, festivali desteklediğini ifade etti.
Festival alanında, açılışın ardından yöresel lezzetler, ustaları tarafından tanıtılmaya devam etti. Balıkesir’in bu değerli etkinliği, hem yerel halk hem de ziyaretçiler için büyük bir deneyim sundu.

BALIKESİR 1. ULUSLARARASI GASTROFEST AÇILDI