Menemen’de düzenlenen ve bu yıl yurt dışından da katılımcıları ağırlayan 16. Uluslararası Emiralem Çilek Festivali, açılış töreni ve kortejiyle görkemli anlara ev sahipliği yaptı. Festivalin açılışında konuşan Menemen Belediye Başkanı Aydın Pehlivan, "Emiralem’in emeğini, Menemen’in üretim gücünü, bu toprakların bereketini ve insanımızın güzel yüreğini bu yıl tüm dünyaya gösteriyoruz." dedi.
Bu yıl süresi üç güne çıkarılan festivalde stant sayısı binle ifade edilirken, Türkiye’nin yanı sıra İtalya, Kuzey Makedonya, Kosova, Bosna Hersek ve Yunanistan gibi ülkelerin katılımıyla gerçekleştirilmesi dikkat çekti. Festival alanının genişletilmesiyle birlikte, bu yıl kortej Emiralem girişinden başladığı sırada bando, halk dansları ve festival maskotu eşliğinde yürüyüş düzenlendi.
Etkinliğe katılan önemli isimler arasında MHP İzmir İl Başkanı Veysel Şahin, AK Parti İzmir İl Başkan Yardımcıları Hayrettin Uçak ve Deniz Doğan, Menemen Kaymakamı Vedat Yılmaz, Bakırçay Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Rasim Akpınar ve AK Parti Genel Merkez Kadın Kolları Üyesi Pervin Yılmaz Güler yer aldı.
Geçen yıl yaklaşık bir buçuk milyon ziyaretçi ağırlayan festivalde bu yıl üretici ve esnafın yoğun katılımı görüldü. Bin stant alanının oluşturulduğu festivalde çilekli tatlılardan çilek figürlü hediyeliklere kadar birçok ürün sergilendi ve satıldı. Ziyaretçiler festivalin ilk gününde büyük bir ilgi gösterdi.
Kortej sonrası gerçekleştirilen açılış konuşmasında Başkan Aydın Pehlivan, festivalin uluslararası düzeye ulaştığını vurguladı. "Alın terinin berekete dönüştüğü bir festival yaşıyoruz. Bugün burada kurulan her stant, Menemen’in dünyaya anlatılan hikayesidir." diyen Pehlivan, üreticilerin bu başarının esas mimarı olduğunu dile getirdi.
Ayrıca Başkan Pehlivan, 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nda Ulukent Kent Gözü Alanı’nı açacaklarını müjdeledi ve açılışın ünlü sanatçı Semicenk’in konseriyle gerçekleşeceğini duyurdu.
Festivalde konuşan MHP İzmir İl Başkanı Veysel Şahin, Menemenli ve Emiralemli üreticilerin alın terinin değerini vurgulayarak, bu tip organizasyonların önemine dikkat çekti. Şahin, "Toprağa emek veren insan baş tacımızdır. Ürettikçe ülkemiz çok daha güçlü yarınlara erişecektir." şeklinde ifadelerde bulundu.
Festival, sadece stantlarıyla değil, sahnedeki renkli programıyla da dikkat çekti. Derya Bedavacı, Hakan Doğanay ve diğer sanatçılar eşliğinde unutulmaz bir gece yaşanırken, konser alanı dolup taştı. Ziyaretçilere keyifli anlar yaşattı.

16. ULUSLARARASI EMİRALEM ÇİLEK FESTİVALİ, KORTEJLE BAŞLADI